一个哈着气取暖的小宫女道：“如今皇后娘娘重新回宫，还是带着嫡公主一起回来的，看来新晋的贵妃娘娘春风得意的时日也不长了。”
另一个宫女的声音酸里带嘲，“回来了又怎样？皇后娘娘回宫的这些时日，圣宠早就不如从前了，你瞧着陛下来过几次，两只手都数得过来，就算陛下来了也只是匆匆用完膳就走了，但陛下日日可都是留宿在葭翡宫。”
“那又怎样？皇后娘娘背后毕竟有东兴元氏替她撑腰，他父亲又是当朝的尚书，葭翡宫那位与之相比并无好的家世、也并无子嗣，未必能春风得意一辈子。”
“呵，皇后娘娘的身子大不如以前了，受孕怕是难上加难，若贵妃娘娘在此时诞下皇上的第一子，那春风朝谁吹还不一定呢？”宫女的轻笑声里混杂着一点讽刺。
“皇子公主又有何区别？看架势，说不定咱们这朝真能像武周一样出一个女皇来。”
那宫女只当听了个笑话，唏嘘道：“那就希望到那时你我还活着，还能亲眼见到这场面。”……
议论的声音渐渐走远，元知酌愣坐在温池了，不断涌上来的温水将人快要泡化，可她全身的骨头却冷的出奇。
过了好久，元知酌也没有反应过来。
——
元知酌第一次见到他们口中的“贵妃娘娘”是在宫后苑里，凛风萧瑟，草木渐渐开始凋零，但是红梅正是开在了好时节里，今日天气爽朗，暖阳照在人的身上像是镀了一层仙火。
那时元知酌刚刚被解了封禁，她想带小迟瀛出来散散步，晒晒太阳，却没有想到会碰到一个困扰了自己很久的人。
先是叫秋蕊将小迟瀛先抱走，她才正式地将目光落到那个摘梅戏雪的姑娘身上，她开口问道：“你叫什么名字？”
那姑娘浑身透着一股不服天不服地的劲儿，对比元知酌，她显得生气活泼极了，像是个喜鹊，她抱着怀里的艳如血的红梅转身，笑着回答道：
“回皇后娘娘的话，臣妾名叫竺桉，竹二竺，木安桉。”
元知酌轻声低念，“竺桉——”
她想起了迟奚祉囚禁她的那个园子，那时他问自己要取什么样园名——
【满意吗？这是朕为朕的酌儿打造的金屋】
【苦命无缘，陛下何苦囚我】
【就叫竺桉园如何？】
竺桉，竺桉园，原来是这个用意——
元知酌现在才明白。
此时，她的小脸白到快要与雪色融合在一起了，强撑着场面轻扯了点儿笑意，却有些难看，像是为了藏起什么情绪来，她埋头拨弄着指尖的袖口的那朵银丝芙蓉，夸奖道：“好名字。”
“臣妾早听霁哥哥提起过皇后娘娘，您身子弱，不禁事儿，吵闹着要回紫禁城，如今真的回来了，那便早些回宫休息要好，身子骨才是最要紧的。”
竺桉漂亮的脸遮在满怀的红梅后面，看不大清，但她俏声如鹂。
“陛下到！”远处的公公喊了一声。
竺桉闻言立马把手里的红梅尽数递给一旁的宫女，拍了拍手里的灰，她披着兔袄的手臂张开，像是只展翅的小蝴蝶扑进了迟奚祉的怀里，欢喜道：“霁哥哥可是专程来寻我的？”
迟奚祉没有怪她不知礼数，只是替她理了理微皱的衣领，笑了笑，宠溺道：“跑慢点，别摔着了。”
竺桉娇俏的脸上泛着绯色，她笃定道：“臣妾相信陛下会稳稳接住臣妾的。”