金銮殿内，金龙回旋盘绕彩梁之上，似欲腾飞，第一缕日光从远处的琉璃瓦照射进来，金漆雕龙的宝座上，迟奚祉头戴冕旒端坐着，沉静的眼眸无波地审视下面跪拜的大臣。
行礼之后，有人站出来，上奏道：“陛下，晏淮瀚在狱中死的蹊跷，如是黑死病怎会只有他一人中招，此事沉寂至今，应当彻查晏淮瀚受贿一案。”
迟奚祉摘下拇指上的扳指，轻轻捻在指尖把玩，他漫不经心地掀起眼皮扫过去，久居上位的那股压迫感逼得人脊背发凉。
这算是死谏，明明几月前迟奚祉才下了死令——
【晏淮瀚既伏辜，事具此止，妄有论列，同罪以罚】。
没想到还有人敢冒死出头。
此时，另一边的大臣昂着头却驳道：“刘御史怕是糊涂了，晏淮瀚死不足惜，他尸首也早就化作黄土了，不知从何查起？”
刘御史上前一步，一脸正气，“您老不想查，可是堵不住悠悠众口啊，这事儿外头风言风语传得厉害，皆说是煞星当道，有害忠良，徒生劫难。”
“哼！坊间传谣也信，刘御史何时这么糊涂了？你不如去市井说书好了。”
“若是个例都无所谓，只是百姓皆知这白衣卿相不明不白死在了诏狱里，哪有不愤懑猜疑的？民心是国之命脉，接连几月雪灾饥荒，百姓囤积粮食，米商哄抬物价，此时不稳民心何以稳江山？”
……
迟奚祉转扳指的手微微加快了些，紫玉色的翡翠随着他的体温而变得莹润，漆黑的眸子透过冕旒上的玉珠向下睨着，眉眼间积着点漠然的阴沉。
杨宗看着他细微的动作变化，知晓上位心情大抵是被闹得不愉快了，想要站出来叫停这场无端的风波。
前头的迟尧诩却先他一步站出来，“禀告陛下，刘御史所言并无道理，臣斗胆请陛下重申深究，以证公道。”
迟奚祉侧了侧头，轻慢的视线落在他的身上，片刻内大殿上静闻针响，他幽深的眸子似乎在思忖些什么，倏地转作唇角微微勾起的弧度，“也罢，楚王不嫌晦气愿意替死人翻案，此心难得，这事便交与你来做。”
他唇笑而眼底无笑，低沉的嗓音意味深长，“无数双眼睛盯着楚王你，可不要叫百官万民失望呐。”
——
下了朝，迟奚祉换了常服便又赶回了郊外的竺桉园里。
一进门便是声声脆响砸在他的御靴下面，像是算中了他什么时候会回来一般。
苦涩的药味弥散在鼻尖，迟奚祉随意地掠过地上炸溅开的药汁，径直往里，他眸色平平，看着不像动怒，吩咐道：“再熬一碗新的来。”
秋蕊应下，她有些担心地回望了元知酌一眼，才慢吞吞地端起木盘往外走。
绕过那黑黢的地面，迟奚祉解着领口的玉扣向床榻上的人儿走近，略倦的眼尾有一道很窄的细缝，他站定在床榻前开口问她，“逼我灌你？”
元知酌身上只穿了寝衣，看着还未洗漱，她抱膝屈身躲在榻上，原本过腰的长发被裁短了许多，披散在肩头，衬得她的面容娇脆。
不知一声，显然她不想理他。