对方直勾勾地盯着她，“你又想要跑到哪里去？”
没由来地，元知酌迷迷唤了句，“霁哥哥——”
黯色的男子神情蓦地一怔，眼里闪过兴味和喜悦，刹那又变作一丝的笑意，他微眯着凤眸支起了身子，慢悠悠地走了过来，俯身看她，“是我。”
元知酌眼前的景象变得虚幻模糊，她手背上的青筋暴起，指尖牢牢地抓在了他的衣袍上，没留意，指尖掐进了他的皮肤里，对方“嘶”了一声，将她横抱起来。
此刻，元知酌心里突然想起了迟奚祉，害怕和一丝背叛的情绪涌上心头，看着这个黑寂的皇宫就像是牢笼，她越来越来难受。
“霁哥哥，我不要在这里——”残留的一丝神智让她不至于疼晕过去，她舌根发苦，脸上虚汗淋漓，“我得离开这里。”
她必须离开燕京、离开迟奚祉。
朦胧的月色穿透枯树，拓落在男子的半张脸上，一阴一阳间，凌厉逼人，看她的眼神却止不住地怜惜，“那你想要去哪儿？”
元知酌将自己的计划全盘托出，“我要出京城，然后顺着护城河往南坐船——到景淮镇。”
似乎有些心疼她这副难受的模样，男子冷白的长指抬起，轻轻替她抚平了眉心，“好，依你。”
——
宣乾元年梅月二十一日。
皇帝以病告假，不再早朝，大小事宜交与内阁，有急奏，请杨宗谔入乾宁宫，他人不得见。
宣乾元年梅月二十五日。
楚王府大设宴席，召文武大臣三百余人，衣香鬓影，觥筹交错，会饮至夜分。
宣乾元年梅月二十六日。
街道上的衙差增至两倍，官员闭门不出。坊间传闻，妖孽祸国，荧惑守心，一时间百姓大肆囤积粮食，人人自危。
——
景淮镇——地处两江三湖之间，西北面是高峻的山脉，抵挡南下的寒风，东南可往广陵、苏杭，与世隔绝，难得的一片安宁祥和之地。
一方宅院内，檐角红灯，光转彩绘，门上贴了春联，窗牖外窗花红艳，垂头枯树上挂了彩旗，风吹如林，萧萧作响。
元知酌纤瘦的肩上披着件氅衣，她的小脸透着绯色，藏在狐毛之间，手间的帕子轻轻擦拭着一把袖标。
迟奚祉从屋外进来，拢了一身的风雪气，他眸色冷淡，将手里的药碗送到小桌上，屈指敲了敲桌面，“趁热喝。”
“我不喝。”元知酌头都没有抬。
迟奚祉蹙眉，将药碗端起来，送到她的面前，挡住她认真的视线，薄唇上下一碰，“喝。”
闻着那股难闻苦涩的药味，元知酌轻“啧”了一声，将他的手推开，依旧摆弄着手里的袖镖，“我的好哥哥，今天除夕，这么好的日子你别扫兴行不行？我不想喝。”