“可…… 可她救了我，” 尤恩小声说，“她给我送花，杰！她还会说话！”
尽管她这么抗议，但还是退到了其他人后面。
“要我说，这东西会说话只会更危险，而不是更安全。你想从我们这儿得到什么，希弗洛克的怪物？”
“我…… 什么都不要，” 我回答，“我不会…… 我不会吃你们或者怎么样，如果你们是担心这个的话。”
或者至少我现在不想吃你们。天知道以后会不会。
“那你在这儿干嘛？”
“我…… 我只是，呃……”
我把藏着的两条胳膊紧紧抱在胸前，另外两只手还在慌乱地摆弄着面具，努力让自己看起来小一点。我不该在这儿的。我知道。我早就知道，可……
“…… 我只是想找个人说说话。” 我轻声承认道。
“行了，我们已经说过话了，” 杰冲我喊道，“现在离我们村子远点。我们不欢迎你。”
“杰，别代表所有人说话。” 战士们身后传来一个声音。
他们回头看去，只见一个老人朝我们走来。一看到他，我就想起奥古斯特，感觉不太舒服，但我还是立刻认出了他头上那顶标志性的帽子，上面绣着人类之眼。我恭敬地低下头。
“…… 您好，传教士。” 我小声说道。
“你好，孩子。” 老传教士点头回应，然后看向其他人，“朋友们，我眼前没看到什么怪物。要是你们看到了，那你们的眼睛比我这老头子还不好使。人有各种各样的模样和体型。这是你们第一次和非人类说话吗？”
“他…… 他们说得对，” 我抢在其他人之前脱口而出，“我很危险。我应该…… 我应该走。”
传教士双手背在身后，微微露出笑容。
“没人拦着你。可你还在这儿。告诉我，孩子，你多大了？”
我又感觉脸热了起来，但对传教士撒谎可不好。
“我…… 我刚满一岁多，先生。” 我如实回答。
这显然让大家吃了一惊。大多数和我同龄的人类还在尿布上爬呢，而我比这儿一半以上的人都高。
“嗯，你肯定是我见过的这个年纪最有礼貌的年轻女士了。你叫什么名字？”
“我…… 谢谢您，先生。我叫拉克，先生。”
“拉克，” 他重复道，“好名字。你觉得一个老传教士对你有什么用吗，拉克？”
我咽了口唾沫。我真要这么做吗？我又要犯同样的错了吗？我会给这些人带来危险吗？可…… 这是别人让我做的。奥古斯特信任教会。也许这不是犯错，而是我终于听进去了。
“呃…… 我在路上遇到的一个圣殿骑士让我来找传教士。” 我回答，“呃，她以为我是人类，但…… 我想这建议应该没错。”
传教士和蔼地点点头。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“在迷雾观察者的怀抱里，所有人都受到欢迎。无论你来自多远的地方，长得多么奇怪。跟我来吧。”
“格雷戈里，求你了。” 杰还在劝，不过当我恍若梦游般朝传教士走去时，他和其他人还是让开了路，“你不能把那个…… 我是说，孩子们都……”
“孩子们都好好的，而且会一直好好的。” 格雷戈里传教士坚持道，“我就说没有鬼魂。现在我们知道只是个年轻女士，和我们共处二十天了，根本没伤人。事实上，还帮了忙。迷雾观察者的教堂欢迎所有人，杰。”
这话似乎结束了这场争论，我默默跟着格雷戈里传教士往村子中心走去，没人再提出抗议。在那儿，那座一直矗立着的方尖碑旁边，有一座很大的木屋，显然是村里最大的建筑。不难猜到原因，看看那些雕刻的触手图案就知道了：这是当地的教堂，设计得能一次性容纳全村人。传教士带我走了进去，我有点惊讶，这和我这辈子进过的唯一另一座教堂很不一样。这里很简陋，除了木墙、长椅、一个讲台和两间侧室，没什么别的东西，我只能猜猜侧室里有什么。直到我们进去，门在身后关上，传教士才又跟我说话。
“那你找我有什么事呢，拉克？” 他问。
对此我真不知该如何作答，所以我就静静站着，看着这位老人缓缓坐到最近的长椅上，他那老骨头总算是能放松放松了。我依旧站着，除了努力控制住因紧张而微微颤抖的尖刺，实在不知还能做些什么。我可不想让它们把披风后背给扯破了。虽说我的蛛丝很结实，但我的尖刺还真能把它扯烂。关于我的尖刺，还有个有趣的事儿：它们让我坐下来都难受得要命，真的是字面意思的难受。我得把它们稍微展开点，不然它们就会戳到我坐的东西。
格雷戈里似乎察觉到我不太愿意回答，一阵尴尬的沉默后，他开口了。
“要是你已经知道这些，就打断我。” 他语气和蔼地说，“传教士有诸多职责。首要的当然是引领整个社群。我们主持布道、集会之类的活动。在我们这样的小地方，教堂的事务就由一人打理。大多数人想到传教士，想到的就是这些事儿。但对我而言，我觉得我们还有个更重要的职责。我们不只是传教之人，更是倾听者。我们的工作是引导，而非评判。你在这教堂里坦白的任何罪孽，都不会被赦免，拉克，但也不会因此而被针对。”
我又沉默了一会儿，这次格雷戈里没再说话打破沉默。而这…… 正是我需要的。因为我知道必须得说出来了。我知道奥古斯特希望我怎么做。我不能再这么胆小，得付诸行动。
“五大美德之一，” 我轻声说，“是宽恕。”
“没错。” 传教士应道。
我斟酌了一下词句，然后说了出来。
“在我看来，这太不对劲了。” 我坚定地告诉他，“我知道…… 我知道我根本没资格质疑迷雾观察者的教义，但我就是…… 我就是不明白这怎么会是真的。我不明白为什么应该是这样。我做了那么多不可原谅的事！这不对。一想到那些人可能会在一个所谓完美的地方与我相遇，只要我…… 怎样？吸取教训？努力改正？这根本不是完美。这对他们不公平。我不……”
我渐渐没了声音，出于本能而非什么实际原因，又把面具戴上了。我还想说更多，但却词穷了。格雷戈里传教士耐心地等着，确定我说完了，才开口回应。
“为什么？” 他问，“为什么你觉得期望别人原谅你不公平呢？”
我直直地盯着他，鼓起勇气说出下面的话。
“我杀了八个人，” 我向他坦白，“是吃掉了他们。我先咬断他们的四肢，这样能让他们尽可能活得久一点，然后再吃掉他们。其中两个受害者是一对夫妻。他们有个六岁的儿子。我逼着那个男人眼睁睁看着我慢慢杀了他妻子，然后再把他也吃了。另一个…… 受害者，是个把我当女儿一样疼爱的男人，我一边骗他，让他以为我是个好人，一边杀他认识的人。还有两个人，我设法让他们一直活着，因为其中一个是生物魔法师，能再生四肢。我把她和另一个受害者囚禁起来，吃掉他们的胳膊和腿，等长出来了，再吃，就这样持续了好几个月。”
我一边解释，一边紧紧盯着他的脸。这位老传教士很擅长掩饰情绪，但还是有一些情绪流露出来。恐惧。厌恶。这是我在脑海里预演过无数次的忏悔，我一直在想怎样才能最好地强调我眼中自己罪行的严重性。看你怎么能不因此而针对我。但当他终于开口时，声音依旧平静而沉稳。
“那你打算在这儿也做这些事吗？” 他问，“你为什么要向我坦白这些？”
“因为最后那两个人还活着。我实在想不出还有什么比期望他们原谅我更可怕、更不应该的事了。我…… 我不理解。”
他的表情立刻柔和下来。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“…… 你说你才一岁多？好吧，那我问你。你为什么要这么做？”
我皱起眉头。原因有什么重要的？事情已经做了。
“嗯，一开始是出于本能，” 我还是回答了，“我饿了。但我最早的一些受害者教会了我说话，从那之后…… 我就没借口了。我知道他们是人，有思想，会受伤，但我就是不在乎。”
“但现在你在乎了。” 传教士确认道。
我咽了口唾沫。
“我在乎了。但已经太晚了。我无法挽回我做过的事。”
“没人能挽回。但任何人都能得到救赎。你犯了个常见的错误，小拉克。你的受害者们已经被你造成了无法弥补的伤害，但你寻求的宽恕并非来自他们。你必须赢得的是迷雾观察者的宽恕。他们可能会恨你直到永远，这是他们的权利。但即便如此，你仍可能得到宽恕。”
我从鼻子里轻轻叹了口气。
“可我…… 我不配得到宽恕。”
他摇了摇头，唇边依旧挂着淡淡的微笑。
“拉克。你误解了宽恕的本质。它不是一种对你的怜悯，让你可以不再为过去的事懊悔。它也不是你能用善举换来的砝码，放在天平上衡量。宽恕的承诺是加诸于你身上的一种责任，一种期望，即便你有过错，也能赢得救赎。追随迷雾观察者不是给你的伤口敷药，而是一种责任，可能会让你受伤更多。这关乎努力，关乎挣扎，关乎在这个黑暗的世界里不断打磨，让它变得哪怕只是稍微明亮一点。这就是迷雾观察者眼中的宽恕。孩子，你很强大。你曾凭借这份力量制造恐怖与死亡，但如果你想踏上新的道路，这份力量将面临比你作恶时更严峻的考验。这是你想要的吗？”
他问这个问题之前，我就已经有了答案。
“是的。” 我轻声说。
他笑得更灿烂了，脸上的皱纹随着笑容加深，眼睛周围的褶子也更深了。
“那么，欢迎加入我们的社群，拉克。”
当传教士把这话告诉村里其他人时，并没有得到认可，但让我惊讶的是，也没人公然反对。接下来的几天，我一直惊恐不安，不敢靠近任何人，也不敢和人说话。我去教堂，做完礼拜就回到森林。我杀掉靠近村子的怪物，把自己隔绝起来，直到第二天，直到下一次所有村民聚集在那个房间，我考验自己能否压制住本能。我…… 我不敢自满，不敢骗自己，但在那些时候，我几乎感觉不到本能的冲动。它一直都在我脑海深处，但我不去想它。传教士讲话的时候不想，人们做完礼拜从这木教堂出来，瞪着我的时候不想，整晚我守着沉睡的村子，坐在村子中心的方尖碑旁，留意着任何方向可能靠近的威胁时，也不想。这方尖碑真是个奇特的建筑，摸起来又滑又硬，像上了釉的陶器或者水晶。
第五天晚上，我没闻到威胁的气息，但却闻到了一种我从未想过会靠近我的味道。尤恩家的二儿子，就是那个最先看到我的男孩，偷偷从家里溜了出来。如果我没记错的话，他叫贤。我考虑过离开，但…… 我又没走。他径直朝我走来，不过和我保持着足足八英尺的距离。这对我来说有点好笑，毕竟要是我真打算伤害他，这点防备根本没用，但一想到伤害他，任何好笑的感觉都没了。
“你妈妈知道你在这儿吗？” 我问他。
他被这个问题问得有点瑟缩，但很快就挺起胸膛反驳。
“我年龄是你的五倍，” 他宣称，“要是你晚上能出门，我也能！”
“我觉得这有道理。” 我笑着应道，笑容藏在面具后，“但说句公道话，我连房子都没有。”
“哦。” 他应了一声。
一阵尴尬的沉默在我们之间蔓延，不过很快，这男孩就直截了当地说出了他来这儿的目的，这份坦率我还挺欣赏的。
“我爸爸被一只沃西佐杀了。” 他说，“去年的事儿。”
我缓缓点头。
“他们抓到那只沃西佐了吗？” 我问。
“啊？”
“人们杀掉杀你爸爸的那只沃西佐了吗？” 我解释道。
“哦。” 他说，“杀了。”
“那就好。” 我说。
又是一阵沉默，只有贤偶尔心不在焉地用靴子蹭蹭地上的泥土。
“你是沃西佐。” 他最后说，“对吧？”
“对。” 我确认道。
“那…… 你为什么觉得我们杀了一只沃西佐是好事呢？”
“嗯，” 我回答，“要是一个人杀了你爸爸，你想让他死吗？”
他皱起眉头，思考着。
“想。” 他得出结论。
“这不就得了。” 我告诉他。
我们又对视了一会儿。我抬头看去，除了头顶上方那座岛的实心石头，也没什么可看的。夜晚可比白天无聊多了。我正打算再说点什么，一股危险的气味钻进我的鼻子，看来我又有活儿干了。
“嘿，我得走了。” 我告诉这个年龄是我五倍的小男孩，说着站起身，准备冲出去杀掉那只不知死活、敢靠近村子的怪物。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“谢谢你救了我妈妈。” 贤突然说道，“我第一次看到你时，觉得你很怪异，但其实你不是。”
我冲他笑了笑，然后转身跑开了。从那之后，事情开始有了变化。我变得…… 更大胆了些。几天后，几个男人在空地边缘用斧子砍树，想把树放倒。看起来这是个漫长又谨慎的过程，我看了一会儿，终于鼓起勇气做了点什么。当他们俩停下来喝水休息时，我走到树旁，弯下腰，一口咬进树干。
显然，我没法吃树，而且树的味道糟透了。但我的牙齿就像穿透血肉一样，毫不费力地咬穿了树皮和木头，很快我嘴里就塞满了这没味道的玩意儿，吐出来后又赶紧咬一口。没一会儿，树就快倒了，我用双臂轻轻把它放倒，然后开始修剪树枝。整个过程中，那两个伐木工都张着嘴盯着我，我忍不住觉得有点好笑。
几个月过去了，慢慢地，我的名声开始好转。人们开始习惯有我的存在。而我…… 我也开始习惯他们。我几乎走到哪儿都还穿着披风、戴着面具，但我也有平常的衣服，而且当我摘下面具时，人们也不总是害怕了。我猎杀怪物时，不再只是杀了它们，把尸体拖到森林深处，而是带回村子，让屠夫处理剩下的部分，分给其他人。我能捕猎很多，要是我愿意，能整日整夜地捕猎，这让我为这个一直为食物发愁的村子积累了不少储备。尤恩向我道歉，为自己之前的害怕感到羞愧，随着时间推移，我开始相信她是我的朋友。一个非常可爱的朋友，独自努力抚养孩子，还总爱把我的兜帽拉下来，逗弄我的耳朵，有一次杰说我坏话，她还一脚踢在杰的睾丸上。这事儿…… 大多时候挺尴尬的，我真希望她没这么做，但这确实很符合尤恩的风格，很有她的魅力。
日子就这么一天天过去，在我成为这个村子的一员，从杀人者变成守护者，已经过去一年多的时候，我察觉到一股前所未有的强烈气息…… 而且这气息很熟悉。伴随着一阵炙热的高温，眼前十几棵树瞬间化为灰烬。
一位大圣殿骑士走进了村子，她身后跟着三十多个圣殿骑士，还有两倍数量的工人推着推车，他们在地上铺设石头、撒盐，还洒下毒药，防止被毁掉的森林再次长回来。这是要修一条路，一条穿过这片危险森林的畅通大道，一座连接这个村子与外界的桥梁。
对我来说，这简直是最可怕的事情。
我全副伪装，兜帽拉得严实，面具紧紧戴着，第一个上前迎接大圣殿骑士，部分原因是我最先察觉到她的到来。我走近时，她挥了挥手，其他一些村民也在我身后聚集起来。
“嘿，你好啊！” 大圣殿骑士向我打招呼，“你就是那个戴猫头鹰面具的女孩。看来在过去一年里，你的时尚品味一点都没变啊。”
“这个面具对我有特殊的情感意义。” 我告诉她，“您好，大圣殿骑士。”
“等等，” 尤恩悄悄走到我身后，小声说，“你从没跟我说过你认识‘歼灭者’加尔德拉啊！”
我心里想着，我也从没跟你说过我吃了十个人呢。在我来这儿的这段时间，这事儿一直只有我和传教士知道。要是有了解沃西佐的人，大概看我一眼就能猜到，我有段时间吃人吃得挺多，但…… 这儿没人知道这事儿，就算有人知道，也都没声张。不过就现在这情况，我确实有个很好的理由没说。
“我真不知道‘歼灭者’加尔德拉是谁。” 我如实说道，“但我确实在路上遇到过这位女士。”
“没错，那天我做了件好事，劝你别从悬崖边跳下去。” 加尔德拉笑着说，“而你这一年显然也做了件好事，保护了这个村子！说实话，我们走的时候，我还以为这儿的人一周内就都得死光呢。”
“抱歉，” 杰吼道，“我们显然好好的，就算没你和你的宠物，我们也会好好的。”
“我可不会。” 尤恩冲他回怼道。
“我只是说，要是她觉得我们都死了，这大圣殿骑士现在来这儿干嘛？” 他嘟囔着。
我在面具下皱了皱鼻子，听到这粗俗的话，有点畏缩。不过大圣殿骑士还没来得及回应，我们的答案就一瘸一拐地出现了。
“加尔德拉。” 格雷戈里传教士热情地打着招呼，张开双臂，“看来我的信鸽终究还是把信送到了。”
加尔德拉摘下头盔，露出一张光头的苍老面容，原本该长头发的地方，头骨上镶嵌着一块块闪亮的金属片。她接受了传教士的拥抱，回以灿烂的笑容。
“确实送到了。命令部门耽搁了两个月，我才看到你的信。身为大圣殿骑士，总有人觉得我有更重要的事做，没空来见老朋友，这真是个诅咒。”
“天空希望城有什么消息？” 格雷戈里问。
“还是老样子，像个甜甜圈，但折腾了快两年，我们总算有点起色了。当然，还是比不上以前，但我们终于打下了基础，能真正改善瓦尔卡的状况了。所以…… 修新路。欢迎回到更广阔的世界，这个连地图上都找不到的无名村子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他们继续交谈着，我一声不吭，心里琢磨着自己的生活会变成什么样。我平时戴伪装，只是为了让大家更自在，但有时候心情来了，我也喜欢伸伸四条胳膊。还有我的脚，除非像现在这样不舒服地绑起来，不然很容易被看出来。但有了这条路，陌生人随时都可能进村子。那些我不认识的人，那些一看到我就会理所当然地讨厌我的人，如果这些人有头有脸，一旦他们知道我在这儿被接纳了，哪怕只是部分被接纳，都可能给村子带来麻烦。
“那么，” 加尔德拉和格雷戈里又聊了一会儿后说，“关于你信的结尾。你说的就是她吗？”
让我惊恐又困惑的是，我发现她正指着我。
“没错，大圣殿骑士。” 我的传教士确认道。
“嗯，她确实感觉挺合适的。”
我全身紧绷。他告诉她了？一直以来，他只是在等个机会把我绳之以法吗？我想…… 我想我不怪他。对吧？我不配得到这儿的一切，我做的任何事都弥补不了我的过错。但即便如此，我还是不…… 我不想死！我不想和任何人战斗！为什么，为什么事情总是这样收场？这次我甚至都没搞砸啊！至少目前还没有！
“呃，不好意思，加尔德拉说拉克感觉像什么？” 尤恩问。
“你的圣殿骑士候选人。” 加尔德拉回答，自从摘下头盔，她脸上就一直挂着那副笑容，“我能看出来，她绝对够强壮，有资格成为圣殿骑士。”
我眨了眨眼。什么？
“她确实够格。” 格雷戈里传教士确认道，“但更重要的是，我为她的品行担保。自从认识她，我发现拉克做事谨慎、善解人意、聪明伶俐，而且有道德操守。”
…… 什么？
“如果她走了，你们这儿得派一支部队来保护你们。” 加尔德拉坚持道，完全无视杰愤怒的抗议。
“嗯，要是能有一两个圣殿骑士在这儿，对瓦尔卡的教堂来说，倒也合适，我不会拒绝的。”
“给你们五个。” 加尔德拉说，“我们还把你的研究团队带来了。我保证这个村子会得到妥善照顾。”
“万分感谢。” 格雷戈里传教士礼貌地点点头。
“抱歉，抱歉，能说慢点吗？” 我脱口而出，“这到底是怎么回事？”
“这听起来像怎么回事？” 加尔德拉调侃道，“孩子，你被正式邀请成为一名圣殿骑士。”
什么！？
“可…… 为什么？你们知道我是……？”
“远远低于正常的最低年龄限制？” 加尔德拉打断我，“没错，但我们可以低调处理，鉴于你…… 特殊的情况，做出合理的例外。”
她冲我眨了眨眼。一位大圣殿骑士居然…… 冲我眨眼。
“啊，拉克，这太棒了！” 尤恩欢呼着，伸手用力揉了揉我的头顶，“你要成为圣殿骑士了？你可得写信啊！”
…… 但我们俩都不识字。
“我跟你说过，拉克。” 格雷戈里传教士对我说，“迷雾观察者接纳各种各样的人。我有权推荐你担任这个职位，而且我相信这是你能发挥最大作用的道路。”
“但我 ——”
“拉克。” 格雷戈里和蔼却坚定地打断我，“你在这儿已经一年了。你担心的事情发生了吗？哪怕有一点接近发生吗？”
我闭上了嘴。他说得对。那些事从来没发生过，甚至都没接近发生过。但是……
“我一直小心翼翼，从不饿着自己，也不让自己受重伤。一个圣殿骑士 ——”
“拉克，你会没事的。而且万一你担心的事情真发生了，还有什么地方比被最有可能阻止你的人包围更安全呢？”
这倒确实有道理。但是…… 我不想离开。我好不容易才找到一个几乎让我感到自在的地方。就算有了这条路，我也应该能应付。我应该能做到帮助多于伤害。为什么现在这一切都要改变呢？
…… 不，我已经知道答案了。这和我无关。这不是关于哪个地方能让我最开心。格雷戈里传教士的意思是，这还不够。这不是我能做或者应该做的那种善举。我得做得更多。他觉得圣殿骑士的身份能让我发挥最大的作用。
而我必须行善。我欠这个世界的，这辈子都还不清。我…… 我得让奥古斯特为我骄傲。
“那么？” 大圣殿骑士问，“如果你不想来，我不会硬拉你走，但在回天空希望城之前，我还有很多地方要去，希望能快点出发。你加入吗，圣殿骑士候选人拉克？”
我咽了口唾沫。这一切太荒谬了。我是一只沃西佐，是个吃人怪物。不到两年前，我还在兴高采烈地杀猎人，现在却要加入岛上最重要的组织？这是开玩笑吗？我直视着大圣殿骑士的眼睛。
“我不配。” 我坚定地告诉她。
她轻蔑地哼了一声，好像我刚才说的是世上最蠢的话。
“你觉得我就配吗？我才不管你配不配。你到底加入不加入？”
我又咽了口唾沫，呆呆地望着前方。尤恩撞了撞我的屁股，给我竖了个大拇指，但我几乎没注意到。我又困惑，又害怕，不知所措。但我还是给出了答案。
“我加入。” 我告诉她，接着，我就知道我们要前往天空希望城了。
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