文字是符号？！这样的理解方式，对整个世界而言，有些许新颖。
学者点头示意，“简单来说，语言和文字使得我们能够给这些材料分类和命名，而我们通过语言把我们的观念和具体事物建立联系，这种联系也可以是隐秘的，比如使用隐喻，不过我们暂且不谈，。”
“在知识改进论，论想象一章里也提及：文字的排列既是任意地依照民众的了解力的程度为准的，所以它们只是表示事物在想象中的情况的符号，而不表示事物在理智中的实质。”
“这种联系具有普适性也同时具有区域性，比如兰弗王国和奥斯特王国的人们都知道苹果，但在任何常见的情况下，他们表述苹果时会用不同的语言。同时，我们不能否认在一个王国内部，不同区域的人们表述苹果时也可能会用不同的词语。不论以上哪种情况，我们作为人类来说，对于苹果的认知是趋于一致的，有可能我们称苹果为“橘子”，但是，我们对于苹果的印象，对于其伴随的观念，比如它是清脆可口、容易腐烂、好吃、不好吃、香甜、苦涩的等等，是以一种普遍认可的方式展开。”
他继续道：“尽管如此，人类理解论曾说，‘文字之能成为普遍的，只是因为它们使普遍观念的标记。’但在人类知识原理一书的序论中又说‘不过我是不能同意这点的，因为我以为文字之所以成为普遍的，并不是因为它被用为抽象的普遍观念的标记，乃是因为它被用为许多同类特殊观念的标记，因为这些特殊观念中任何一个都可以向心灵同样地提示这个标记的。’”
“日常用语作为最明显的形式，但我们假设，某人使用某种不常见的方式言说某件事物，就会自然而然地造成理解含义上的困难，只因那种方式不在任何一种常见的场景中被我们认知过，也就是隐喻了。”
“你们知道什么是夜晚的丈夫或者妻子（Marido ou Mulher da noite）？”
伊丝黛拉显然知道，她害羞地点点头，而不经世事的埃文一脸茫然。
“好吧，就好比...给一点钱，它们像牡蛎一样任你品尝，男孩长大后迟早会经历的。”安东尼奥略有深意地说。
“那末，如果我们把一个区域人们对事物的普遍看法称为共同认知，各个区域的共同认知是不尽相同的，其中对某些符号的普遍看法，那样的普遍性在各个区域又是相同的，正如三角形有三个角。这全是关于同一性和差异性，我们就不做探讨了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“接下来，我用实例给你们解答。请你们假想一个历史场景，那是奥斯特人和兰弗人第一次见面，他们互相不理解对方的语言，这时奥斯特人拿出一个苹果，他重复奥斯特语中苹果这个词的发音，兰弗人就能理解奥斯特人在用奥斯特语说‘苹果’，于是他也用兰弗语重复苹果这个词的发音，奥斯特人就知道兰弗语中‘苹果’的发音。”
“此时，奥斯特人就已经开始建立自己的兰弗语系统，然而奥斯特人建立的系统与兰弗语作为母语的人建立的系统有着很大差别，因为他更加习惯使用奥斯特语系统。但是，因为他能够生活在兰弗国，或者与兰弗国的人打交道，他会很快架构好自己的兰弗语系统。”
“只不过，对于古代文字有所不同，简单来说，当我们在学习它们的时候，就是在探索那个时代人们的共同认知，弄明白他们对事物的看法与我们对事物的看法，里面的相同点和不同点。所以我要告诉你们，语法和单词的学习全是为了达到以上目的，是通往最终目标的简单途径，因为我们不可能再回到那个时代了。”
“你们还有什么疑问？”
埃文的表情看起来像生吞了一只沾满柠檬汁的鸬鹚，这与刚才一番话的晦涩程度没有太多关联，而在于他相信安东尼奥是有真才实学的——学者已经尽力，以简短的方式把道理说得，相对来说，很明白了；从另一方面来说，安东尼奥的智慧不断提醒埃文，他是有多么愚蠢，让他仓促地汲取深奥的知识，心生渴望。
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