那点橘黄的火光，在浓稠的黑暗里跳着，像一只不怀好意的眼睛。林七盯着它，后背被白光灼烧的皮肉火辣辣地疼，每一次呼吸都扯着断裂的肋骨。叶清瑶躺在他旁边，脸色白得像纸，左边太阳穴那圈暗金色的锈蚀痕迹在微弱的光线下格外扎眼。她呼吸微弱，额角那点冰蓝几乎熄了。
不能停在这里。这滩涂湿冷，水里那黏糊糊的东西指不定有什么古怪。那火光，是眼下唯一能抓住的东西。
林七咬着牙，把自己撑起来。断腿的骨头茬子摩擦着，痛得他眼前发黑。他扯下自己破烂的衣襟下摆，胡乱缠住腿上最深的伤口，血很快就把布条浸透了。他爬到叶清瑶身边，把她冰凉的身体半拖半抱地架起来，让她一条胳膊搭在自己肩上。
“撑住。”他喉咙里滚出沙哑的气音，也不知道是对她说，还是对自己说。
一步。断腿拖在地上，在湿滑的岩石上蹭出暗红的痕迹。两步。背上灼伤的皮肉被动作牵扯，疼得他浑身肌肉都在抖。三步。叶清瑶的身体死沉，每一次挪动都耗尽他仅存的力气。
他朝着那点火光的方向，一点一点地蹭。脚下是凹凸不平的岩石，覆盖着滑腻的苔藓，好几次差点滑倒。冰冷的空气带着水汽和苔藓的腥气灌进肺里，又冷又呛。四周是死寂的黑暗，只有他自己粗重的喘息和断腿拖地的摩擦声在空洞的岩洞里回响。
火光看着不远，走起来却仿佛隔着千山万水。时间一点点过去，林七感觉自己的力气正随着后背和腿上的血一起往外流。视线开始模糊，汗水混着血水糊住了眼睛。他只能死死盯着前方那点跳动的橘黄，那是唯一的锚点。
脚下的岩石滩涂渐渐变窄，湿滑的苔藓也少了，地面变得干燥坚硬起来。空气里的水汽淡了，取而代之的是一种难以形容的焦糊味，混合着一种极其陈旧的灰尘和某种油脂燃烧的气味。
火光近了。
林七终于看清了那火光的来源。
不是火把，也不是篝火。
那是一盏极其古旧的青铜油灯！
灯盏造型怪异，像一只蜷缩的兽爪，爪尖向上弯曲，托着一小汪浑浊的、暗黄色的油脂。灯芯是一根捻得极粗的黑色棉线，顶端燃烧着黄豆粒大小的橘黄火焰，在无风的黑暗里稳定地跳跃着，散发出微弱却固执的光晕。
油灯被放置在一块半人高的天然岩石灯台上。
而灯台后面……
林七的血瞬间凉了半截。
灯台后面，靠着湿冷的岩壁，堆着东西。
不是石头。
是尸体。
一具又一具扭曲干瘪的尸体！
它们像被随意丢弃的柴火，胡乱堆叠着。大部分早已脱水风干，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种深褐色的皮革质感。肢体以各种不自然的角度扭曲着，有的蜷缩，有的伸展，空洞的眼窝和咧开的嘴无声地诉说着临死前的痛苦或疯狂。衣物早已朽烂成灰，只留下一些深色的污迹附着在干枯的肢体上。
焦糊味和灰尘味，正是从这尸堆里散发出来的。那盏青铜油灯微弱的光，恰好照亮了尸堆最外层几具干尸空洞的脸，橘黄的光在它们深陷的眼窝里跳跃，如同鬼火。
林七胃里一阵翻腾，喉咙发紧。他下意识地停下脚步，身体紧绷，血红的眼珠子死死扫过那堆令人毛骨悚然的尸骸。
没有动静。只有那豆大的火苗在安静燃烧。
他强迫自己把目光从尸堆上移开，看向油灯后方。岩壁在那里向内凹陷，形成一个不规则的浅洞。洞口的阴影被油灯的光勉强驱散了一角，隐约能看到里面似乎堆着些别的东西——一些黑乎乎的块状物，像是烧焦的木头？或者炭块？
就在这时——
咔嗒。
那熟悉的、冰冷的金属碰击声再次响起！
这一次，声音无比清晰！无比接近！
就来自油灯后方那个岩壁凹陷的浅洞里！
林七全身的肌肉瞬间绷紧！他猛地将叶清瑶护在身后，仅剩的那条腿微微弓起，重心下沉，做出随时可以扑击或闪避的姿态。血红的眼珠子如同两点凝固的血，死死钉在浅洞那片被油灯昏黄光芒勾勒出的、摇曳不定的阴影上！
来了！
浅洞的阴影里，缓缓地探出了一样东西。
不是爪子，也不是野兽的头颅。