烛火摇曳，映照着案几上排列整齐的蛊皿。青黛执起银刀，在柳安芷指尖轻轻一划，血珠滴入白玉盏中，与早已备好的蓝砂相融。
“圣女，看好了。”她低声说道，指尖蘸取血砂，在柳安芷腕间银镯上画下一道繁复的纹路。
镯上蓝蝶花纹微微发亮，盏中血砂竟如活物般蠕动起来，渐渐凝成一只莹白的蛊虫。
柳安芷屏息凝神，学着青黛的样子，以指尖引导蛊息。可那蛊虫刚成形便骤然溃散，血砂溅落，在案几上灼出细小的焦痕。
紫苏轻笑，递来一枚骨针：“别急，蛊术不是一日可成的。”
她手把手教柳安芷如何控息，如何以血为引，如何借月华之力温养蛊虫。
“夜素族的蛊，生于血脉，长于月华。”紫苏的声音低柔，“圣女天生蛊心，只是尚未驯服。”
柳安芷闭目，感受体内那股陌生的力量——月魄蛊蛰伏在心脉处，每一次心跳都牵动它的苏醒。
这几日柳安芷呆在横州，白日里，她是阮家老宅的“表小姐”，偶尔出门，也是戴着帷帽，由朱槿陪同去城西芳沁堂取药。
横州百姓只知阮家来了位远亲，却不知这位看似病弱的女子，每夜都在修习足以颠覆一族的秘术。
“圣女，您该休息了。”白薇捧着水晶罗盘进来，见她仍在案前研习蛊方，轻声劝道。
柳安芷摇头，指尖抚过腕间银镯：“时间不多了。”
三更的梆子声刚过，柳安芷便披了件素色斗篷，悄然离开阮家老宅。朱槿在前头引路，黑铃悬在腕间，每走三步便轻摇一次，音波荡开，将沿路的更夫、巡卫无声放倒。
城西的巷子窄而深，青石板缝里钻出野茉莉，在月光下泛着幽蓝的微光。
"到了。"朱槿停在一间看似寻常的药铺前，指尖在门板上叩出三长两短的暗号。
门开了一条缝，苍老的手递出盏油灯。灯芯竟是条蜷缩的蓝纹蛊虫，火光映出来人半边脸——是个瞎眼老妪，眉心同样点着蓝蝶花钿。
"夜露深重。"老妪嗓音沙哑。
"茉莉犹香。"柳安芷轻声接道。
老妪枯瘦的手指突然抓住她的腕，银镯碰触到对方掌心的老茧时，镯上花纹骤然亮起。瞎眼下的皱纹舒展开来："前两日收到消息老身还不相信，真是圣女……老身等了十六年。"
她带着柳安芷穿过堆满药材的前堂，暗门后的地窖里已跪着二十余人。见柳安芷进来，他们齐齐俯首，腕间银铃轻响如细雨。
烛火幽微，映照着地窖内二十余名夜素族人低垂的面容。他们跪伏于地，腕间银铃无声，唯有眉心那点蓝蝶花钿在暗处泛着微光。
老妪拄着枯藤杖，嗓音沙哑如磨砂："圣女既归，老身也该说说，这些年我们是如何活下来的。"
她颤巍巍指向墙上悬挂的药匾：
"芳沁堂明面上，是横州最寻常的药铺。"枯爪般的五指突然插入药柜暗格，抓出一把蓝纹蛊虫，"暗地里，我们靠三样买卖活命——"
解蛊：为江湖人拔除敌对者种下的蛊毒，一例千金。
寻人：用"引魂香"追踪失踪者，专接官府不敢碰的案子。
送魂：替将死之人封存记忆，制成"忆蛊"交给遗属。
"当然。"老妪咧开缺牙的嘴，"最重要的活儿，是等您回来。"
白衣少女捧来一叠泛黄的账册：
"三年前，赵家曾秘密采购大批玄铁，说是打造兵器。"她翻开其中一页，指着某行小字，"但同一日，药库却领了十斤曼陀罗——此物专克蛊术。"
柳安芷眸色渐深："查三件事。"