建安六年（201 年）的南郡枝江，16 岁的霍峻跪在兄长霍笃的灵前，望着案上染血的佩剑发呆。兄长临终前抓着他的手："部曲数百人，今后由你统领。" 这个从未摸过兵权的少年，从此接过了霍家军的帅旗。荆州牧刘表看重霍家在地方的影响力，任命他为中郎将，却不知这个面容冷峻的年轻人，早已在心底埋下了择主而事的种子。
建安十三年（208 年），曹操大军压境，刘表病逝，荆州陷入混乱。霍峻站在长江边，望着顺流而下的刘备船队，突然想起父亲曾说："刘玄德弘毅宽厚，终成大事。" 他果断率部曲投奔，在当阳长坂坡初次见识了刘备的仁厚 —— 当其他诸侯忙着抢地盘时，刘备却带着十万百姓撤退，哪怕被曹操骑兵追上，也不愿抛弃百姓。
建安十六年（211 年），刘备应刘璋之邀入蜀，霍峻奉命驻守葭萌城。这座位于蜀地北门的小城，成了他人生的试金石。张鲁的使者杨帛带着三千精兵来到城下，马蹄扬起的尘土模糊了他的脸："霍将军若开城共守，张鲁将军愿分三郡之地。" 霍峻登上城楼，手按剑柄向前半步，阳光在他甲胄上折射出冷光："我的头可以给你 ——" 他突然拔剑出鞘，寒光闪过，杨帛的头盔缨带应声而断，"但葭萌城，是刘使君入蜀的根基，有我霍峻在，城在人在。"
建安十七年（212 年）春，刘璋撕毁盟约，派扶禁、向存率万余大军扑向葭萌。霍峻站在城墙上，看着敌军营帐如繁星般铺满山谷，转头问部将罗宪："库里还有多少石粮食？" 罗宪答："不足三百石，仅够百人吃三月。" 他却笑了："敌军远来，利在速战，咱们偏要拖。"
霍峻的守城战术堪称教科书级：白天让老弱在城墙上摇旗呐喊，晚上派精锐缒城夜袭，火烧敌军粮草；他让人在城楼上架设 "投石机"，用山上的花岗岩打磨成百斤重的石弹，专门砸向敌军的攻城塔；最绝的是针对地道战，他在城内深挖壕沟，发现敌军地道后立刻灌水，让地道变成吞噬敌军的陷阱。
围城半年，敌军死伤数千，却连城墙都没摸到。向存气得发疯，亲自督军攻城，却在一个雨夜被霍峻的伏兵砍断左臂。扶禁想退兵，向存却吼道："拿不下葭萌，回去也是死！" 然而士气已泄，曹军的懈怠被霍峻敏锐捕捉。建安十八年（213 年）正月，他发现敌军营帐灯火稀疏，果断打开城门，率 300 精兵直扑向存中军帐。向存正在熟睡，梦中听见喊杀声，刚睁眼就看见霍峻的剑尖抵住咽喉："叛贼，可识霍某？"
刘备入蜀后，特意将广汉郡分出梓潼郡，任命霍峻为太守、裨将军。他在任期间，推行 "军屯制"，让士兵战时为兵，闲时垦荒，梓潼郡的粮食产量三年翻了两番。可惜天妒英才，建安二十一年（216 年），霍峻突然染上时疫，临终前握着刘备的手："未能随主公北伐，憾矣。"
刘备亲自为他主持葬礼，率诸葛亮、法正等重臣素服吊祭，甚至留宿墓上整夜。诸葛亮后来在《出师表》中虽未提霍峻，却在给刘禅的密奏中说："葭萌之守，非霍峻不能成此大功，其忠勇可追赵充国。" 霍峻之子霍弋，完美继承了父亲的军事天赋，后主时永昌郡夷獠叛乱，他带着五千精兵入山，采用 "分化瓦解 + 精准打击" 策略，先招降较弱的部落，再集中兵力攻打顽抗的豪帅，不到三个月便平定叛乱。蜀汉灭亡后，他与巴东领军罗宪各守一方，拒绝东吴的招降，直到确认刘禅投降，才开城降魏 —— 霍家两代人，用不同的方式诠释了对蜀汉的忠诚。
建安十九年（214 年）的梓潼城，王连站在城楼，看着刘备的大军在城下安营扎寨。作为刘璋任命的梓潼令，他已收到刘备的劝降信，信末写着："先生闭城拒我，乃义也；若肯来降，必委重任。" 他却将信投入火盆，对主簿说："食刘璋之禄，当为刘璋守土，纵死无憾。"
刘备围城三日，见劝降无果，本想强攻，却被法正拦住："梓潼乃蜀北要冲，若屠城，恐失民心。" 刘备遂绕开梓潼，直取成都。直到刘璋投降，王连才开城请罪，刘备却扶起他："先生能为旧主守土，必能为新主尽忠。" 从此，这个曾让刘备吃闭门羹的小吏，成了蜀汉财政的掌舵人。
王连接手司盐校尉时，蜀地盐铁管理混乱，私盐贩子横行，官府收入不足三成。他带着几个书吏走遍犍为、蜀郡的盐井，发现火井（天然气井）煮盐效率低下，当即招募工匠改良灶炉，将竹制导管换成铜管，使盐产量从每日百斤增至三百斤。他在成都设立 "盐铁署"，制定《盐铁专卖法》，规定 "民间煮盐须官府备案，私售者断指"，同时设立 "盐铁巡检司"，派心腹将领率千余人巡逻，不到一年，私盐案减少七成。
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建兴元年（223 年），南中诸郡叛乱，诸葛亮准备亲征。王连得知后，连夜闯入丞相府，跪在台阶上不肯起来："南中之地，卑湿暑热，疫疠横行，昔日马援征交趾，士卒死者十之六七。丞相乃国之柱石，岂可轻涉险地？" 诸葛亮叹道："吾非不知，然诸将才不及吾，恐误大事。" 王连抬头，眼中布满血丝："昔高祖用韩信、彭越，皆放手任之。蜀中虽小，岂无可用之将？"
他的劝谏让诸葛亮犹豫了三个月，期间他四处奔走，联合李严、向朗等重臣上书，恳请诸葛亮坐镇成都。可惜天不假年，王连在劝谏后不久病逝，临终前还让人抬着他巡视盐铁署，确认储备无误才合上眼睛。诸葛亮南征时，特意选用王连提拔的马忠、张嶷为将，果然平定叛乱 —— 这既是对王连的告慰，也是对他 "举贤任能" 策略的肯定。
建安十三年（208 年）的临沮县衙，向朗望着北方的硝烟，手中的《春秋》再也读不下去。刘表病逝，次子刘琮投降曹操，他连夜收拾行囊，带着家人和万卷藏书投奔刘备："刘景升虽厚待我，但胸无大志，难成气候。" 刘备任命他为秭归、夷道等四县都督，他在任期间，将四县打造成荆州的 "粮草基地"，赤壁之战时，十万吴军的粮草，有三成来自他管辖的区域。
向朗与马谡的交情，始于建安二十四年（219 年）。当时马谡任绵竹令，向朗路过绵竹，见他在县衙与百姓讨论农桑，不禁心生好感："幼常治县，能亲百姓，异日必成大器。" 此后两人常书信往来，讨论兵法与治国。街亭之战后，马谡逃亡，向朗明知不报会被追责，却选择沉默："幼常虽败，然乃吾友，岂能效蒯通卖主求荣？"
被诸葛亮免职后，向朗回到成都，在城南建了座 "集贤阁"，将毕生藏书分门别类，还在门口挂了块匾："典籍乃治国之根，育人之本。" 他每天黎明即起，戴着老花镜校勘典籍，发现《汉书?地理志》中的谬误，竟徒步数十里，到都江堰实地考察，证实 "湔氐道" 应属蜀郡而非广汉郡。
延熙五年（242 年），八十岁的向朗做了件轰动蜀中的事：他将集贤阁对外开放，允许任何士子入内读书，还亲自讲解《周礼》《左传》。每次讲课，台下坐满了穿着粗布衣裳的寒门子弟，他总是说："昔萧何收秦图籍，乃知天下虚实。吾辈校书，亦为蜀汉存文脉。" 他的努力没有白费，蜀汉后期的文官，十有六七曾在集贤阁读过书，包括后来的尚书令樊建、侍中张绍。
向朗的侄子向宠，是蜀汉少有的 "儒将"。秭归之战，刘备大军溃败，唯独向宠的营地完好无损，刘备赞他 "治兵如治家，严而不苛"。诸葛亮在《出师表》中特意提到："将军向宠，性行淑均，晓畅军事，营中之事，悉以咨之。" 他任中部督，典宿卫兵，将禁军训练得 "止如山，动如风"，连孙权的密探都惊叹："蜀汉禁卫，甲仗鲜明，胜过曹魏。" 可惜延熙三年（240 年），向宠征汉嘉蛮夷时，因叛徒出卖遇害，临终前仍下令："勿恋战，保士卒全归。" 他的死讯传回成都，向朗老泪纵横，却拒绝了刘禅的抚恤："宠为国捐躯，乃份内事，何敢受赏？"
建安十九年（214 年）的德阳陌下，张裔望着漫山遍野的张飞大军，手中令旗数次滑落。作为刘璋的帐下司马，他奉命阻击张飞，却被打得溃不成军，不得不逃回成都。刘璋无奈，派他向刘备请降，他硬着头皮来到刘备军中，却被刘备的气度震慑："先生能为刘璋尽忠，必能为孤尽责。" 从此，这个曾被张飞打得丢盔弃甲的败将，成了蜀汉的 "外交达人"。