然而,王家屏的全力一击,仅仅只让混凝土掉了小块皮。
这下子就连最老成持重的申时行,也不淡定了。
“什么?此物竟坚硬如斯!”
王锡爵捋须感叹道:“我原以为糯米石灰浆,已经是这天底下最坚硬的建筑材料,没曾想竟有奇物与之旗鼓相当。怪哉!幸哉!”
赵志皋用脚踢了踢麻袋:“这又是什么东西?”
许国炫耀似的介绍:“这,就是未曾加水凝固的水泥。来人,把袋子打开,让诸位大人瞧瞧。”
侍卫将这包水泥竖起来,用刀割断封口的绳子。
令所有阁老没想到的是,里面竟然还套了一层油纸袋,心底不得不赞叹这水泥的生产单位,做得相当标准。
等油纸袋被打开,里面的东西是灰色的粉末。
而后在许国的主持下,几位内阁重臣来到室外,观看水泥到混凝土的整个过程。
看完之后,内阁几位大臣回到殿内继续讨论水泥的问题。
许国相当自信的说:
“据四川巡抚上书表述,大凉山已探明存在一座储量远超秦岭的矿山。”
“如果能由朝廷掌控,光是贩卖铁器和水泥,每年至少有500万两银子收入。”
闻听此言,申时行、王家屏、赵志皋三人不禁表情错愕。
500万两银子是个什么概念,相当于大明财政税收的五分之一。
有了这笔收入,户部也不用再抠抠搜搜克扣藩王的俸禄,更不用拖欠边军的军饷。
想到这,王家屏说话的语气变得温和起来:“敢问许尚书,年均500万两银子,是如何算出来的?”
许国对这个问题早有准备,于是把徐元泰给自己的地图打开给众人看。
“此地乃秦岭,红圈的地方正是铁矿的位置。”
“诸位再看看大凉山红圈的位置,铁矿覆盖的范围要比秦岭大上好几倍。”
接着许国又拿出李楠给他的账本,上面记录着陕西四川两省,找李弘贞订购水泥的账单。
“诸位请看,这才短短半个月,这位四川商人已经有6万两银子进账。”
“按照大凉山铁矿百倍的储量来算,500万两已经是保守的估算。”
这下子王家屏终于没话说了。
如果朝廷真的能掌控大凉山铁矿的话,那么就算全国勒紧裤腰带,也要把这片土地打下来。
另外一方面,当水泥成为国营商品之后,就能让水泥路铺遍大明两京一十三省的主干道。
要致富先修路,这么浅显易懂的道理,连秦朝人都知道,当年秦始皇就在全国修了好几条高速公路。
而且水泥普及开来后,不仅能代替造价高昂的糯米石灰浆,还在房屋建筑领域节省木料的消耗、亦或者起到保护森林的作用。
就拿南京来说,由于人口众多,人们为了满足生活燃料的需求,已经把周围的山都砍秃了。
(实景图片对比)
假如有了水泥,大明政府就不用每年花高价从南洋进口木头。
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可唯一棘手的问题是,播州的杨应龙会不会跟西南蛮子联手。
就在前不久,于慎行派使者持钦差节杖,到播州传杨应龙来重庆府城受审。
可是却被杨应龙羞辱了一番,还挥剑斩断了钦差的旗子。
于慎行一怒之下,对杨应龙放了句狠话,便怒气冲冲地回到京城参杨应龙一本。
要求万历皇帝下旨革职查办杨应龙,如若这家伙还敢抗命,就派兵围剿。
然而万历皇帝一点也不在乎天子威仪被杨应龙冒犯,把这件事推给内阁来决定。
当时的内阁正在料理北方受灾的事,哪里有精力处置杨应龙?
眼看皇帝和内阁都不想掺和这件事,于慎行便以辞职为要挟,劝万历皇帝早立太子,目的就是要逼万历皇帝给个主意。
此举再一次惹怒了万历,大手一挥,把于慎行给炒了鱿鱼。
礼部尚书空出来的位子,便由首辅申时行暂时担任。
王锡爵看大家都缄默不言,便提出自己的建议:
“诸位,我等出兵的难题无非两个。一是担心蛮子与杨应龙联手,二则是出师无名。”
“我有两个好主意,不知诸位可愿采纳?”
申时行点头道:“元驭(王锡爵字),但说无妨?”
“其一,我提议让陛下起草诏书,派太监到播州传旨安抚杨应龙。”
申时行听后表示赞同:“这个主意好。杨应龙得了圣旨安抚,便不敢再轻举妄动,否则他就是冒天下之大不韪。”
王锡爵接着说第二个主意:
“其二,无需钦差到西南蛮子的地头上调查,咱们直接派使者,让乌撒土司纳土归降,若不然,天兵围剿。”
申时行摇了摇头,苦笑一声:“这不是跟抢没区别吗?”
王锡爵轻蔑一笑:“阁老不能这么说,自古以来,普天之下莫非王土。这天下任何一片土地,只要中原王朝愿意,都能纳为汉土。”
申时行满意的点点头:“好!老夫同意打这场仗。其他同僚呢,你们怎么看?”
赵志皋率先起身作揖:“下官附议。”
王家屏也起身表态:“下官也附议!”
“好!户部即刻拨下饷银,全国调集粮草运往四川。”
“兵部向四川各个卫所下达备战文书,务必在秋后兵临大凉山。”
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