吴用轻摇羽扇，自阴影中缓步踱出，羽扇在烛光下泛着幽幽青光："宋公明所言极是。依小可之见，团牌好挡，妖法难避。不若遣人将公孙道长请来，话说道长离了梁山已不止三五月了。"
晁盖闻言，心中微微一颤，怒火渐渐平息。公孙胜的离去，如同抽去了他心头一根支柱。这位一同出山的七兄弟之一，辞别已近半载，每每想起离去时的承诺，都令他心中隐隐作痛。
"哪几位兄弟愿意携金银下山，去一趟蓟州，好生客气将公孙道长请回。告知道长，念及七星聚义之情，晁盖求他回梁山助我一臂之力。荡平芒砀山之后，有何事再做计较。"
耿恭、薛勇、朱富三人领命，当夜便收拾行装。临行前，吴用特意将一封信交与耿恭，嘱咐道："若见道长，将此信呈上。"
与此同时，宋江已命人将缴获的辽军铠甲、兵刃尽数搬至后山铁匠铺。炉火熊熊，铁锤叮当，火星四溅。他又令吕方下山采买上等精铁，以供使用。找来杨芝储送来工匠将新铸的刀剑烧红，浸入寒泉淬火。泉水蒸腾起的白雾中，隐约可见兵刃上泛起的森森寒光。
三人下得山来，走了一日，约莫行了五十余里。天色渐暗，暮霭沉沉，远处传来几声犬吠。寻着一处客店，门前挑着个破旧的酒旗，在晚风中瑟瑟抖动。
店小二引他们进了客房，耿恭吩咐道："打一盆菜饭，切五斤猪肉来。"不多时，炭火盆里噼啪作响，酒香肉香弥漫开来。
朱富抿了口酒，压低声音道："明日到了码头，要坐青布李字幡的快船。那是李大官人的货船，虽载着货物，却比寻常商船快上许多。只需两日便可到蓟州附近，我等日夜兼程，再过两日便可到达蓟州。"
耿恭夹了块肥瘦相间的碳烤猪肉，若有所思："既然公孙道长是天王哥哥的结拜兄弟，为何一去不返？"
薛勇放下酒碗，抹了抹嘴："公孙道长本是闲云野鹤之人，想必是在老家开坛讲经，弘扬道法。"他说着，目光投向窗外朦胧的月色，似在回忆什么。
翌日天未亮，三人便赶赴码头。到达之时，已是正午，江面上雾气缭绕，隐约可见一艘青布幡的快船。船头立着个精壮汉子，正是"船伙儿"张横。
见三人出示印信，张横抱拳笑道："原来是公明哥哥的部下，快请上船。这船竖起风帆，一个时辰可行五十里。这几日江风正紧，我再叫舵手轮换着赶路，保准误不了事。"
说着取来纸笔，唰唰写就一封书信："下了船找应字号货行，李庄主的商队每日发车，搭马车前行更快。"
三人闻言大喜，连声道谢。上得船来，张横早已备下好酒腌肉，每日更有新鲜河鱼用酱块煮了送上。江风猎猎，白帆鼓荡，两岸青山如黛，倒映在碧波之中。这两日舟行水上，倒也快活。
只是夜深人静时，耿恭常望着舱外粼粼波光，想着公孙道长为何一去不返，心中总有些不安。
未及数日，三人抵达蓟州城外，寻了间客店歇脚。次日天刚破晓，便扮作往来客商入城。城中街市熙攘，叫卖声不绝于耳。三人分头寻觅，逢人便问，却无一人识得公孙胜。暮色四合时，只得悻悻而归。
次日，三人又穿街过巷，连那些偏僻的茶肆酒馆都不放过。晌午时分，朱富在一处巷口遇见个卖糖葫芦的老汉，老汉眯着眼想了半晌，摇头道："老朽在此摆摊三十载，从未听过此人。"