一年中总有小半年的时间在忍饥挨饿，平时的饭菜几乎是清汤寡水，连点油星都看不到一点。而莲子一家虽然日子也过得艰难，但是种的终究是自己名下的田地，一日三餐倒也舍得放油，一年到头总归能填得饱肚子。
只凭能填饱肚子这一点就把那些租赁雷家田地谋生的杨家族人远远地甩在了身后。杨父还在的时候还好，只是背地里羡慕嫉妒几句。杨父急病一过世，留下来的几亩田地可不就被那些没有田地的杨家族人看在了眼中？
杨父下葬前几天，不知道有多少人咬着被子暗暗诅咒那个小豆丁也跟着他的父亲得急病去了，这样的话，那家里就真只剩下寡母孤女。没有了男丁，那就是绝了户。名下的财产就全得充公。那么那些没有土地的杨家族人不就有了分田的资格？
当然，让他们去下手直接谋杀这个小豆丁，这些杨家族人也是不敢干的。倒不是他们还有着一丝怜幼悯孤之心，而是他们杨家祖上早就有先见之明，预料到了后世会有这种情况存在。祖上传下规矩下来，不准以任何借口残害幼童，一旦发现，就要罚没下手者所有家产，同时还要开祠堂，把加害人一家的姓名从杨家家谱中划去，并将他们赶出坝子。
为了省点租赁土地的钱财，就要冒着被罚没家产，划去家谱，逐出家门的危险。得到的比失去的要多得多。显得冒着的风险太大。有着杨家祖上家规的制约，倒也没有人朝幼童下手。
所谓东方不亮西方亮，有着歪门邪道想法的族人总会想出另外的法子。看这家的小豆丁健康老成，发一笔绝户横财的主意显然行不通，那就换另外一个法子来行事。就有聪明人想到了过继这个法子。
你家小豆丁才六七岁，还远没有到顶门立户的年龄。大家祖上都是同一个姓杨，也就是说五百年前都是一家啊！咱们杨姓族人也同你一个姓，总不能看你们孤儿寡母的受苦受累吧，总得多帮衬帮衬。正好俺家生的男娃娃多，看你家就一个男丁难以支应，俺们家就好事做到底，干脆把俺家已经成年的儿子过继给你家。
过继来的儿子也是儿子，怎么都要有这个家的财产继承权。俺家过继给你家的儿子比你家原本的小豆丁年长，理所当然就是你家的长子。历来都是长子继承家庭财产的大头，你家的这几亩地长子总得占三分之二，剩下的也三分之一，也不欺负你家原有的小豆丁。
至于家里的闺女莲子，那就更好打发。左右到了快要成亲的年纪，要不嫁出去换得高额彩礼，换来的彩礼钱直接扣下来当长子的聘礼还有剩，剩下的就给长子的生身父母，毕竟做好事过继给你家，也不能让人家父母太吃亏不是吗？
这样一来，不就是皆大欢喜：你家有了现成的劳动力的，还白得到一个能够顶门立户的长子；过继的人家也欢喜，省掉了一笔娶媳妇的钱不说，还白得几亩现成的土地。只不过就是换了个称呼而已。难道不叫俺们做阿爹阿娘，俺们就不是他的父母了吗？不管怎么说，大家都姓杨，过继了以后连名字都不用改了，反正几百年前是一家嘛！至于此杨是不是彼杨，那就“嘿嘿嘿”，大家心知肚明就好了。
打着这样主意的杨家族人，说不得连莲子家还剩下多少米粮，办完杨父的葬礼之后，还留有多少钱财，都在暗地里算得好好的，就等着头七过后就发难。没成想计划不如变化，杨家祠堂的族长却不同意这件事。
前文里就说过，杨家族长是个严厉古板的人，这种人极为看中祖宗留下来的规矩，不到万不得已，不会轻易破坏规矩。他倒不是因为怜悯孤儿寡母而不答应过继的荒唐事，而是因为提出要过继的人选不符合老祖宗留下来的规矩。而且，打着过继的主意，以达到霸占田地的杨家族人足足有十来户人家。
这些人在祠堂里吵来吵去，争得脸红脖子粗，谁也不肯让出自觉已经到了嘴里的肥肉，把好好一个清净的杨家祠堂生生变成了一个嘈杂不堪的菜市场，气得最重规矩的老头脑门上的青筋直跳。
他深深地觉得为了几亩地，破坏了杨家族人的团结，会让他们的人心涣散。谁家也不过继，那就吵不起来了。杨家族人在祠堂里当场否决了这场强行过继的闹剧，才让莲子一家不再饱受强行过继的之苦。
杨母作为女子，在男权社会根本就说不上话。也就是说，关于过继这种事，无论杨母是哪种态度，都无足轻重，根本就起不到任何作用，杨家族人不管是出于何等目的，最终的结果还是帮了他们一家，也就是帮助莲子一家保住了家里的财产。
明眼人都看得出来，这场强行过继，就是一场打着“好心”的旗号，其实是想要霸占他人家财的险恶闹剧。自己家辛辛苦苦挣下来的家财，便宜那些杨家族人中的吸血蚂蟥，搁谁身上，谁都不会乐意。自己家有子有女不好，偏要过继来一个长子压在自己亲生的子女身上，又不是脑子进水了，杨母怎么可能会同意？
偏偏自己只是个妇道人家，说话在杨家坝子不顶用。杨父去世后的那段时间，杨母天天睡也睡不安稳，住也住不安心。几乎整夜整夜地睁着眼睛，惶惶然不可终日，就担心哪一天强行过继来一个“长子”。
幸好杨家族长把那帮子恶鬼镇压住了，让他们一家保住了自己家的家财。就凭这一点，不管其他的杨家族人在背地里如何诅咒扎小人，杨母一家对杨家族长那叫一个感激涕零。这会儿难得出来祠堂一次的杨家族长，这会儿登门上了他们家，杨母可不是受宠若惊，铆足了劲表达自己的感激之情？
“叔爷，快进来坐！”杨母边热情地邀请杨家族长入内，边喊着自家的闺女，“莲子，快去泡茶，茶叶就用你爹以前留下来的好茶叶。”
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