两日后，布在庆邺城的耳目递来消息，说那日见过她二人后，速鲁王子与河然高师久争不下，翌日领了亲随怒冲冲回纥奚去了，河然惮王子半路遭人所害，急哄哄向北赶追，现已汇合，过了琼古关，影卫暗潜背后，一举一动，尽入眼底。
峣玉微微松心，夜里去见了地面下，蜷在漆黑角落里的铁鸢，她身体瘫软如抽了骨，一动不动，似在闭目养神，又似已魂断天命。
她唤了几声，并无反应。别说是胸口突显的几列骨头不见起伏，连伸至其鼻下的手指都无声无息，可峣玉却不信她死了，没来由的。
她手上镣铐已除，割痕清晰可见，峣玉将那皮包骨头般的身躯抱至方正的石台中央，并不怎么费力。头顶上的曜石光泽铺下，铁鸢灰铁般的面色似散去几分冷气，如鸟儿般瘦小的身躯一动不动。
峣玉侧转身子，坐在石台的边沿处，脖颈高高抬起，视线追随着一颗颗没有规律闪烁的星石，自言自语嗫嚅：“谁会是第一个，下一个？死人不该枉死，活人不该枉生，罪人不该侥幸，辜人不该百忍。有谁将人指入死路，又有谁将人带离暗途？如果你还活着，请告诉我些什么？你不是要我死吗？”
莹光下，铁鸢脸色阴煞，魂不附体。
阳光下，铁黎五脏俱焚，云雷惊梦。
离开后，峣玉倏觉胸口憋疼，从左边的贴胸处取出了一块黄帛，内里有海红果大小的两枚血丸，其中一枚，已化开了半抹殷红。
自此，她再也没有哺喂过灵儿。
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某一日清晨，一个小兵卒撩开峣玉的帐帘，朝里东张西望几眼，寻不着人后，扭巴着脸一溜烟跑走了。
当日夜暮，厚厚的帐帘又被撩开，照旧是稍显稚嫩的叹气声，随后是窸窸窣窣一阵声响，而后归于夜色中该有的平静。
峣玉从临近的帐里抱了正憨睡的灵儿回来，疲倦打了个呵欠。
她这几日皆与石核在一处，在地下暗道的某个幽闭石屋内。铁鸢的尸身还在冰冷的石台上，据说她在命若悬丝时曾交代送食的侍卫，不许将尸骨挪出，要永恒瞧着那张星符图，卜算人死后的无极世界。峣玉见她不久后，那屋子便被一扇石门封住，而与其反向的屋子里却时常灯火通明，噼里啪啦。
作战用兵一事由秦岂与战中翘楚的许沉应一众人商榷，峣玉则从早到晚栽入石核的实验室内，见证他试炼一种离奇之药，并忙活些不起眼的小事。譬如誊写某位无名游医撰写的缺烂的异症录草稿，冶化固状的丹砂与赭石，将数不清的，不知死了多久的死人心脏剖取，再以前头的红色物灌胸。
尸首未得以入棺封盖，而是一具又一具整齐地列于幽冷的地下室，少年人，壮年人，老幼孤弱，多之少之皆奔命于硝烟战火中，死去的脸上透着寒冷与绝望。