直到身后的城门“轰隆”一声关闭，沈芸梦才感觉自己的肌肉渐渐放松下来，每一根紧绷的神经也逐渐松懈。在伊兰三个月来的日子，她没有一晚睡过好觉，而今踏进流沙关和遂州的城门，望见城内熟悉的建筑和士兵，沈芸梦的心才踏实下来。
终于回来了啊。
随着肌肉与神经的松懈，她忽感脑中微微眩晕，眼前的景物也变得模糊不清，身子不由得软软地向一旁栽去。
“沈姑娘！”霍震云眼疾手快，稳稳地扶住了她，关切问道：“你怎么样？”
“我没事，只是有些累。”沈芸梦站直身子甩了甩头，眼前霍震云的脸逐渐清晰起来。
“我已经为你安排好了，你先休息一下吧。在伊兰的这段时间，辛苦你了。”
沈芸梦垂眸感激道：“多谢霍将军。皇上可知道易普拉欣会将我送回来？”
“皇上目前应该还不知道。”霍震云搀扶着她，坐上一辆马车，自己也骑马跟在马车旁边。
沈芸梦探出身去请求道：“那就请霍将军尽快帮我安排一下，我明日就出发回兆京。”
“明日就出发！”霍震云转首惊诧问道，“你的身体能承受得住吗？”
“可以的。若是皇上问起来，麻烦霍将军就说我已经死在伊兰了。”
霍震云明白她的处境，或许假死会是她解脱的最好办法。
“沈姑娘放心，明日你醒来之前我会将一切都准备好。”
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晨起的雾气还未消散，远处黛青色山脉的轮廓，近处碧绿河水波光潋滟，一同氤氲出如水墨画般朦胧而湿润的意境。
天还没亮沈芸梦便已起床动身。霍震云为她准备好干粮马匹，以及一些破旧发黄的粗布麻衣，助她易装以避开大众的视线。如今已是十一月中旬，从遂州越往南走天气越冷。但策马赶路时沈芸梦的汗还是浸透了衣衫。
骑马日夜不停地飞奔了一天一夜，待到今日傍晚，应该就能抵达兆京了。
想到今日就能见到薛瑾瑜，沈芸梦心中难掩激动欣喜。她的父亲沈朗已被发配温州，义父郁擎天派人暗中照顾着他的生活起居。沈芸梦计划，去兆京与薛瑾瑜见面之后，便赶去温州，接父亲去投奔义父，陪沈朗共享天伦。
怀着这样美好的愿想，这一路的千辛万苦似乎都化成了甘甜，苦尽甘来。
沈芸梦不停地赶路，终于在下午提前赶到了兆京外的村子里。用卖了马的钱买了一车干柴，沈芸梦换上准备好的粗布麻衣换上，再给脸上抹上灰土，头上绑上头巾，走路故驼起背来，活脱脱一副淳朴农妇的模样。
易容完后，沈芸梦拉着那一车干柴向城门吃力地走去。今日的兆京与往日并无不同，巍峨宏伟的城墙，在雾霭迷蒙的午后笼上了一层青灰，平添了几分苍凉萧索。