这话说得周玄清大怒，周玄清资历很老，毕竟他是萧统的老师，气的受不了，跟贺琛要来一场朝堂论礼。萧衍也来了，不过萧衍没有表态。
周玄清告诉贺琛“君子尊让则不争，洁敬则不慢，不慢不争，则远于斗辨矣；不斗辨则无暴乱之祸矣，斯君子之所以免于人祸也，故圣人制之以道。”（出自《礼记·乡饮酒义》）
“我说，贺大人，你要和我辩礼，便是要和我斗辩，就是要和我争斗，君子本就不应该争斗，你如今这么做，何来君子的礼节道德呢？”
贺琛反驳道
“所谓斗辩，是斗殴还有不明不白的官司，我身为普通土断的土断官之一，打的，是为了朝廷的官司，且乡饮酒之礼，六十者坐，五十者立侍，以听政役，所以明尊长也。六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明养老也。”
“我请周老前辈来前殿问话，自然要遵守礼节，这就跟请人吃饭是一个道理，六十者坐，当今周老先生六十三，我为周老前辈提供座位，这是我对老前辈的尊重。宾必南乡。而南方者夏，夏之为言假也，养之、长之、假之，仁也。西方者秋，秋之为言愁也，愁之以时察，守义者也。北方者冬，冬之言中也，中者藏也。是以天子之立也，左圣乡仁，右义偝藏也。”
“如今国家要土断，名单之上的成员，都有藏匿人口的嫌疑，这不是我贺琛自己定的，大人，您也知道请人吃饭的礼仪，宾必南乡（向），此乃仁也，但您知道，为什么要把土断的问话大堂，放在前殿吗？”（以上古文均选自《礼记·乡饮酒义》）
周玄清反驳起来，他告诉贺琛
“国家的土断跟礼数有何关系？你不闻《王制》有言‘刑者侀也，侀者成也，一成而不可变，故君子尽心焉。析言破律，乱名改作，执左道以乱政，杀。作淫声、异服、奇技、奇器以疑众，杀。行伪而坚，言伪而辩，学非而博，顺非而泽，以疑众，杀。’贺大人，如果你连朝廷指定的国家制度都和一个礼字扯上关系？你是不是假借论礼之名，行篡改国家法度之事吗？贺大人，你该当何罪？”
贺琛告诉周玄清
“西方者秋，秋之为言愁也，愁之以时察，守义者也。西方是秋的位置，所谓秋，就是收敛的意思。按照节令进行收敛，这就是守义，从古至今，德主刑辅，先礼后刑，此乃古今先例，礼者，天地之序也，前殿君者面东，正宾者面西而坐，如今，我接了圣旨，代表国家向您问话，我就必须为了陛下负责，群臣首尊圣上，面西而坐，便是对国家的守义。”
“从古至今，只有守义者，可以守仁，无义，何来仁，无仁义，何来大礼？没有礼节，也就没有道德了。”
这话把周玄清给气晕了，群臣大骂贺琛，但是被萧衍叫停了。
萧衍十分支持土断的继续，因为这个时候，不论周玄清值不值得尊重，都说明一个问题：大梁的土地兼并已经到了非一般严重的程度，而国库也已经空虚到无法支撑下去了。
而且，如果萧衍处罚贺琛，那意味着他包庇了周玄清，也就是法不责众了。
此刻，在池州赈灾的萧统听说萧绎土断查的范围非常广阔，什么人都查，还查到了周玄清的头上，吓得咬起了牙来，他赶紧叫周玄清把那些吞过来的土地交还给国家，帮萧绎圆一个面子。
另一方面，贺琛土断也断不下去了，他被群臣殴打，是谢玉叫停了这群官员。
萧统觉得不对劲，他赶回了建康，见到萧绎，萧绎很不开心，为什么大梁的官员没有他说的那些“赤子之心”呢？
萧统很是护短，他还是护了护这个冲动的弟弟，告诉他周玄清听话了，同时，萧统表示
“该交的，还是会交，土断困难的根本不在于此，官员，世家等位于地方，虽有田产，部曲，家奴，但更重要的是，他们把土地交还给了国家，也只是意思意思，我现在担心的是，你们管的太急太严了，这样一来，他们可能会窃注黄籍，制造各种虚伪的土地产权证明。”
但是萧绎有自己的理由
“可是，土断要是一个一个针对的查，太慢了啊，既要从御史台还有悬镜司调查犯罪记录，又要派人去实地勘察，那其他人做各种非法之事岂不是更加便当？”
萧绎意思是，按萧统的说法来做，这样太慢了，说不定别的人会在搞把非法土地合法化的违法犯罪行为。
此刻，萧衍觉得想要强行收回这么多被吞并的土地，是很麻烦的，就这样，萧衍做了中国历史上当皇帝最有意思的一件事情之一：出家。
萧衍去同泰寺出家了，他以修缮同泰寺为由跟方丈提出要天下人捐款，方丈不答应，说这样子搞劳民伤财（历史上同泰寺其实贪的厉害，这里剧情需要），但是萧衍坚持要这么做，同时表示要出家，暗示了一下理由后，同泰寺方丈表示：赎金十万贯钱，也就是一亿钱，而且是铜钱。
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