城北街道上，姜然带着吴桃和酒儿闲逛，突然看到不远处的摊位上有些新奇的小物件，便径直走了过去，正要挑选，却发现身旁的吴桃若有心事的样子，温柔一笑：“怎么？你还在犹豫？”
吴桃轻晃脑袋，叹出口气：“我和元儿哥哥自小便定下了婚约，可是后来家中遭了难，爹爹将我带回来，起先便是将我做为吴家的童养媳来养得，这些年，哥哥也非常疼爱我，没让我受过一点委屈，所以，我不想看到他们二人闹得不愉快。”
站在另一边的酒儿眨了眨眼睛：“那吴桃姐姐，你到底喜欢花爷，还是吴少爷呢？”
“我...我如今也已过十九，早在三年前，爹爹就想促成我与哥哥的婚事，可哥哥看出我的心思，借着兄妹的身份拒绝了。”吴桃轻声解释完，又轻吐一口浊气，补充一句：“小时候，元儿哥哥对我非常好，我也答应过他，要做嫁他为妻。”
对于她这种情况，姜然也不知该说什么，仔细想想还是觉得让她自己考虑比较好，低声安抚道：“嗯，那就没什么好纠结的，找个机会说清楚便好。”
“唉，我知道了。”吴桃微微颔首，再次抬眸看向姜然：“姜然姐姐，你和唐...阁主是怎么认识的？感觉你们真得好幸福，真是让人羡慕。”
姜然抿了抿嘴唇，不由记起她和唐季在淮州大雨中初识，以及后来被他从悦仙楼中带出来等等的场面，脸上露出一抹甜美的笑容，却见吴桃还在盯着自己，连忙轻咳一声，将手中拿着的一支发簪举到她的脑后，比划一番：“这支小簪还挺适合你，还有，我比你小一岁，应当我叫你姐姐才是。”
说完，她便转身示意酒儿付账：“我们要了。”
那摊贩嘴角带着笑容，颔首夸赞起来：“夫人慧眼如炬。”
“怎么能让姜然姐...妹妹你破费呢！”吴桃欲要阻拦下酒儿。
姜然却继续说道：“没事啦，就当我送姐姐的见面礼了。”
恰在此时，街道另一边摇摇晃晃走出道身影，他脸色通红，显然是喝了不少酒，口中喃喃念叨着：“可恶，可恶啊，本公子都没尝到吴桃那小妞的味道，这都要怪那该死的县令和唐季！”
半个月前，陈长烨被捕入狱，还是陈家用了些特殊的手段才让他重见天日，本以为唐季死了，就没有人再敢和他作对，打算继续去逼吴桃就范，谁知吴家早就跑了，那他这几年的努力到底算什么！
想到这里，他便气不打一处来，正想找个地方发泄，却突然将目光锁定在侧前方的一道身影上。
“吴桃？”
陈长烨露出惊喜之色，随即抬手揉了揉眼睛，他不知偷偷观察过吴桃多少次，早已将她的身材刻在心中，如今虽然只看到个背影，但他可以肯定就是对方，有些兴奋地舔了舔嘴唇，三步并两步地追上前去。
“桃儿！”
陈长烨疾步向三女靠近。
吴桃听到这个声音，顿时就慌了神，记起哥哥叮嘱过不能暴露身份，没有多想，连忙向姜然说道：“姜然妹妹，我们快走。”
不过，她的反应还是太慢了些，言语之间，陈长烨已经到了她们身后。
跟在后方不远处，无精打采的孙渔夫眉头微挑，伸了个懒腰，做好随时出手的准备。
“桃儿，你居然没有离开流县，是在等我吗？嘿嘿嘿，我就知道你舍不得离开我。”陈长烨脸上的肌肉鼓起，笑得有些猥琐，抬手就向着吴桃的肩膀伸去。
可下一秒，他的胳膊便被一只手握住。
“他娘的，是谁......”陈长烨正要动怒，可扭过头才注意到站在面前的红衣捕头以及其身后跟着的六名灰衣捕快，顿时将到嘴边的话咽了回去，转而傻笑两声：“嘿嘿，官差大哥，您有什么事吗？”
那红衣捕头面无表情，沉声说道：“陈长烨，你才刚出来，就忘了县令大人的教导了？”